La Place du Marché est un centre naturel de Cracovie, la scène des événements variés plus et moins importants, le point de repère, le lieu des rencontres et la base ou le but pour de nombreux promeneurs. Dans l’aspect historique, la Place du Marché a commencé à fonctionner en dimension et forme presque non changée jusqu’à présent (le carré d’un côté de 200 mètres de longueur) déjà après la fondation de la ville c’est-à-dire après la promulgation de l’Acte Royal de Fondation en 1257. Le bâtiment des Halles aux Draps, situé au centre, a survécu jusqu’à aujourd’hui. Ce bâtiment servait d’abord pour le commerce des tissus et déjà depuis plus d’un siècle constituait le siège principal et ensuite le siège d’une des sections du Musée National. Les autres bâtiments se trouvant jusqu’à présent au cœur de la Place du Marché embrassent une toute petite église Saint Adalbert – le lieu des découvertes archéologiques importantes, et la tour solitaire – le vestige de l’hôtel de ville détruit au XIXe siècle. Au coin nord-est de la Place du Marché, il y a l’Église Notre-Dame, souvent décrite comme basilique, avec ses deux tours sveltes et élancées dominant la ville et constituant un des points de repère à Cracovie. Le maître de Nuremberg, Wit Stwosz, y a créé son œuvre magnifique – le triptyque monumental de Notre-Dame - le trésor attirant chaque jour les foules de touristes.



Certaines des légendes cracoviennes et plusieurs événements historiques sont liés à la Place du Marché. Ils concernent la fanfare jouée toutes les heures d’une des tours de l’Église Notre-Dame, les joyeusetés de Lajkonik (le cavalier sur un cheval-jupon) – un des symboles de Cracovie (en juin), l’intronisation du Roi des Tireurs ainsi que le concours ayant lieu en décembre pour la plus belle crèche de Noël. Presque toutes les maisons anciennes et palais entourant la Place du Marché sont intéressants du point de vue historique et leur histoire remonte à plusieurs siècles. Ils contiennent le Musée Historique de la Ville de Cracovie, le Centre International de la Culture, nombreux magasins, restaurants et pubs. Il faut absolument faire attention aux façades impressionnantes, aux portes cochères, aux fenêtres et toits des maisons anciennes décorés de manière spectaculaire. Il n’est pas difficile de trouver les intérieurs parfaitement conservés et les éléments architectoniques restaurés avec soin.

La Place du Marché est un endroit spacieux où les gens peuvent se rassembler pendant les festivals d’été, les concerts, les foires, les manifestations culturelles et la plus grande fête de Nouvel An en Pologne. Les habitants de Cracovie se rencontrent souvent « près d’Adaś », au pied de la statue du poète, Adam Mickiewicz. Les restaurants et cafés en plein air entourant la Place du Marché et garantissant le lieu de détente pour quelques milliers de touristes encouragent à passer plus de loisirs à Cracovie. Certains d’entre eux sont ouverts du matin jusqu’à la nuit presque l’année entière, avec une courte pause en période des fortes gelées. En hiver, les touristes s’installent dans des caves, si typiques du centre de Cracovie où on peut aussi écouter des concerts live. Dans la plupart d’endroits de la sorte, on joue du jazz – Cracovie mérite le nom de la capitale du jazz polonais. Récemment, la vie nocturne et le clubbing ont commencé à y fleurir, c’est pourtant la ville de presque 130 mille étudiants.

Si vous voulez commencer la visite de la ville par la Place du Marché, vous pouvez profiter d’un des fiacres cracoviens ou d’une petite voiture électrique équipée d’un enregistrement audio professionnelle décrivant l’itinéraire choisi en langue de votre choix. Plusieurs agences de voyages offrent les autocars à visiter non seulement la ville mais aussi ses environs.